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    "侯爷，"副将说，"陛下让咱们直接进城，还是先在城外扎营？"

    "进城。"李自成说，"陛下召见，不能耽搁。"

    "是。"

    李自成率部进入北京城。

    街道两旁，百姓们驻足观望。

    "那就是李自成？"一名百姓问。

    "听说他原来是流寇，现在成了侯爷。"另一人说。

    "陛下真厉害，连流寇都能收服。"

    李自成听着百姓们的议论，握紧了缰绳。

    乾清宫内。

    朱由检坐在龙椅上，等待着李自成的到来。

    "陛下，"王承恩轻声禀报，"李自成到了，正在殿外候旨。"

    "宣。"

    "是。"

    片刻后，李自成走进大殿。

    "臣李自成，叩见陛下。"李自成跪倒在地。

    "平身。"朱由检抬手。

    李自成站起身，抬头看向龙椅上的年轻人。

    这就是大明皇帝，崇祯。

    年仅十九岁，却已展现出惊人的手腕。

    "李爱卿，"朱由检开口，"高迎祥的残部，剿灭干净了吗？"

    "回陛下，"李自成躬身，"已全部剿灭。高迎祥本人，已被生擒，现押在城外。"

    "好。"朱由检点头，"高迎祥押入京城，公开处斩。朕要让天下人知道，流寇的下场。"

    "是。"

    "另外，"朱由检顿了顿，"朕让你分兵一万，去西南平叛。准备好了吗？"

    "准备好了。"李自成说，"三天后，部队即可开拔。"

    "好。"朱由检满意地点头，"你做得不错。朕不会亏待你。"

    "谢陛下。"

    "下去吧，好好休整。"朱由检说，"西南平叛后，朕还有新任务给你。"

    "是。"

    李自成退下后，朱由检重新坐回龙椅。

    "王承恩。"

    "奴才在。"

    "传旨，"朱由检说，"让高迎祥公开处斩，地点定在京西大校场。让所有新军，都去看看。"

    "是。"

    王承恩退下后，朱由检独自坐在龙椅上。

    窗外，阳光正好。

    火器师成军，火炮营收编，大阅兵落幕。

    但这只是开始。

    朱由检站起身，走到地图前。

    地图上，陕西的位置被标了一个红圈。

    他伸手，在红圈上画了一个勾。

    "李自成，"朱由检低声说，"你没让朕失望。"

    他转身，走向御案。

    桌上，堆满了奏折。

    最上面的一份，是福建的急报。

    "郑芝龙与荷兰人交战，大获全胜。荷兰人舰队，已退出澎湖。"

    朱由检拿起笔，在奏折上批了几个字：

    "准。郑芝龙加封一等侯，赐丹书铁券。"

    批完后，他把奏折扔给王承恩。

    "传旨。"

    "是。"

    王承恩接过奏折，退了下去。

    乾清宫内，只剩下朱由检一人。

    "骆养性。"朱由检对着门外喊道。

    "奴才在。"骆养性走进大殿。

    "罗汝才那边，怎么样了？"

    "回皇爷，"骆养性站起身，"罗汝才愿意归顺。三天后，他会率部前往北京，接受整编。"

    "好。"朱由检点头，"告诉他，朕不会亏待他。"

    "是。"

    "另外，"朱由检顿了顿，"李自成回京后，让他来见朕。"

    "是。"

    骆养性退下后，朱由检独自坐在龙椅上。

    他站起身，走到地图前。

    手指在陕西位置停下。

    "李自成，"朱由检低声说，"朕给你三天时间休整。"

    "三天后，西征。"

    "张献忠、高迎祥残部，一个不留。"

    窗外，暮色渐沉。

    京西大校场的硝烟还未散尽。

    十万新军的脚步声，仍在耳边回荡。

    朱由检转身，走向御案。

    桌上，堆着四川急报。

    "张献忠攻破泸州，屠城三日。"

    "高迎祥残部，逃往汉中。"

    朱由检拿起朱笔，在奏折上批了两个字：

    "西征。"

    "传旨。"朱由检对着门外喊道。

    "是。"王承恩在门外应道。

    "李自成西征，兵部立刻准备粮草。沿路州县，不得有任何刁难。"

    "奴才明白了。"

    王承恩退下后，朱由检重新坐回龙椅。

    他站起身，走到窗边。

    窗外，北京城的炊烟袅袅升起。

    百姓们还在为一日三餐奔波。

    火器师成军。

    火炮营收编。

    大阅兵落幕。

    这一切，只是开始。

    朱由检握紧了拳头。

    "朕即洪武在世。"他低声说，"朕要让大明，成为日不落帝国。"

    声音不大，却带着不容置疑的决心。

    　　


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