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    他走进帐篷。士兵们慌忙站起来，有些人手里还拿着大饼。

    “继续吃。”周铁山用流利的阿拉伯语说，这让士兵们有些惊讶，“我只是来看看。”

    他走到一个年轻士兵面前。这孩子看起来不到二十岁，脸上还有稚气，但手掌上满是老茧。

    “叫什么名字？来自哪里？”

    “报告长官，我叫哈立德，来自利雅得。”士兵挺直腰板。

    “为什么参军？”

    “为了……为了军饷，长官。”哈立德老实回答，“在这里一个月能拿三十第纳尔，在我家乡，一年都赚不到这么多。”

    帐篷里响起几声低笑。周铁山也笑了。

    “诚实很好。那现在，吃饱了吗？”

    “吃饱了，长官。比在家里吃得好。”

    “训练苦吗？”

    “苦，但教官说，现在多流汗，战时少流血。”

    标准回答，显然是反复灌输的结果。周铁山点点头，拍了拍哈立德的肩膀，转身离开帐篷。

    外面，沙迪克跟上来。

    “您看到了，部长。这些士兵很单纯，为了钱和食物参军。只要我们提供他们在家乡得不到的东西，他们就会效忠。”

    “忠诚是可以买的，”周铁山说，“但也是最容易被更高的价格买走的。你们师的政治军官配置到位了吗？”

    “每个连队三名，总共两百四十人。都是阿拉伯语流利、受过专门训练的华人军官。”
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