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    她睁开眼睛，看向汉娜腿上那可怖的伤口。然后，她伸出右手食指，悬在伤口上方约一寸的地方。

    “艾琳小姐？”赫伯特紧张地低呼。

    巴顿抬手制止了他，炉火般的瞳孔紧紧盯着艾琳的手指和伤口。

    艾琳没有回答。她将全部精神集中在指尖那缕微弱的“凉意”上，想象着它如同最精密的手术刀，或者更贴切地说，如同最温和的橡皮，去“擦除”那些不该存在的、污浊的暗绿色细丝和腐败组织。

    她轻轻将手指，点在了伤口边缘一处暗绿色细丝相对集中、但尚未深入健康组织的地方。

    触碰的瞬间——

    没有光芒，没有声响。

    但赫伯特和巴顿都清晰地看到，艾琳指尖接触的那一小片区域，颜色骤然发生了改变！暗紫色的肿胀皮肤、灰绿色的脓血、扭动的暗绿细丝……所有这些污浊的、病态的颜色和组织，像被无形的海绵吸走了色彩和“存在”一样，迅速褪色、变淡、最终化为一种干净的、略带湿润的灰白色！不是健康的血肉颜色，而更像是一种……被彻底“清洗”过、所有“错误”和“污染”都被剥离后，留下的最基础的、中性的“物质基底”！

    而那一小片区域的皮肤，虽然失去了血色和活性，变成了灰白色，但肿胀消失了，腐败停止了，那些恶心的细丝也彻底不见，仿佛从未存在过。它变得……平静了。一种死寂的、但却干净的平静。

    更重要的是，这一小片区域的“净化”，似乎形成了一个微弱的“屏障”，阻止了周围污染进一步向这个方向扩散！

    有效！真的有效！

    但艾琳的身体也猛地晃了一下，脸色瞬间惨白如纸，额头上渗出大颗冷汗。仅仅是引导并应用了这一丝微弱的“归零余韵”，净化了指甲盖大小的区域，就几乎抽干了她刚刚恢复的一点点精神力，并且带来一种深沉的、灵魂层面的空虚感。仿佛刚才被擦除的，不只是伤口的污染，还有她自身一部分“存在”的热量。

    而且，她能感觉到，指尖那缕“凉意”，在完成这次微小的净化后，已经彻底消散了。深海的“焦点”恢复寂静，再无波澜。

    “只能……这么多了。”艾琳喘息着，收回颤抖的手指，虚弱地靠在山洞壁上，“一次……只能一点点……而且，消耗……太大了。”

    巴顿立刻上前扶住她，往她嘴里塞了一小片苦涩的草叶。“含着，别说话。”

    赫伯特则扑到汉娜腿边，仔细检查那被净化的一小片区域。他的眼睛里充满了震惊和一种学者看到奇迹般的狂热。“不可思议……规则层面的直接净化！没有破坏整体组织结构，只移除了‘污染’的‘概念’本身！这……这简直是……”他找不到形容词，但脸上的希望重新燃起，“虽然慢，虽然消耗大，但有效！只要一点点清理，阻止污染扩散，再配合草药控制感染和补充生命力，汉娜……有救了！”

    老彼得和其他幸存者也看到了这微小却真实的变化，死灰般的眼中，终于亮起了一点真正的、名为“希望”的光芒。孩子们小声的啜泣停了下来。

    艾琳靠在冰冷的石壁上，感受着口中的苦涩和灵魂的空虚，看着赫伯特开始兴奋而谨慎地处理伤口其他部分，看着巴顿和塔格警惕地守在洞口，看着晨光艰难地渗透进峡谷。

    归零之力的应用，第一次在现实中展现了其可能。

    微弱，艰难，代价巨大。

    但它是一把钥匙。

    一把可能打开生路，也可能打开更深未知的钥匙。

    而深海中，那个寂静的“焦点”，在完成了这一次微小的“输出”后，似乎……凝实了那么极其细微的一丝。

    仿佛这一次主动的、定向的“净化”应用，比昨晚被动的“消化”，更能帮助他定位自己，定义自己作为“桥梁”的功能。

    回归的路，在应用与代价中，正被一寸寸铺就。

    　　


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